5、马帮精英、商队翘楚（1/2）

石龙镇西面，便是那条当地最为有名的石龙山。

石龙山，乃是那祁连山西端的一个山脉分支，横亘在了这关外大漠之上，呈东南至西北走向，巍巍延绵数百里，山势挺拔，高耸入云，山上常年冰雪覆盖。

每至夏季，山上积雪消融，向山下流淌，形成一条条淙淙溪流，越至山下，溪流数量越多，汇聚于一处，到了山脚，便形成一条水势汹涌的大河。

整个石龙山脉，从最东部的玉门关附近，至最西端的突厥境内，由山上向北流淌而形成的这样的大河不下数十条，大河流入山北沙漠，河水冲刷下来的砾石砂，随着河水深入沙漠数十里，形成固有的河道。河水滋润着河岸两侧，生长出许多绿色的植被，植被丰茂之处，便形成了一个个灿如明珠般的沙漠绿洲。

在这号称“死亡之海”的茫茫大漠之中，只有看到这绿洲，才会使人看到生的希望。

即便现在已近初冬，绿叶凋零。但是那些行走在大漠中的人们，即使是只看到那些光秃秃的树干，也比只看到那茫茫无边的黄沙要好得多。

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石龙镇，因其广域的地理范围、特定的交通位置和特殊的政治环境，养育了诸多的马帮匪盗。

因为这石龙镇，是大隋商队出关去西域的必经之地。众所周知，内地的丝绸、茶叶等货物一旦运到西域诸部，换回来的珍玩玉器、金银珠宝以及波斯的地毯等，回到内地后，其价值是原来的十倍都不止。虽然现在连年战争，许多商队因害怕战乱祸及自身而停止了出关，但总有那么一些不怕死的，依旧是冒着风险行商走货。因为越是这种形势，利润越是可观，一旦顺利走成，其利润之丰厚不言而喻。毫不夸张的讲，只要能走成一单生意，就可以使整个商队舒舒服服的过上一年。风险越大，利润就越大，这是自古不变的真理。

但这些利润却真不是那么容易获得的。且不说首先要能够通过大隋和突厥两国的军队兵士的严格盘查，而且还要能够闯过这石龙镇的马帮的劫掠。

当然，凡是敢于出关的商队，那也都是不容小觑的。这些商队临行前都是做了相当充足的准备的，其间都有专门保护商队安全的商队武士随队护卫。这些武士，有的是商队自己组织建立的，但大多数都是商队雇佣的专门保镖。有许多商队武士的实力也的确是绝对不可以轻视的。有他们的随队护驾，很多自认不凡的抢劫商队的马帮，都落得了不仅货物财宝没抢到、反而都丧命于商队武士刀下的结果。

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“莽莽千里石龙地，三堡八寨十一城”。这是当地人耳熟能详的俗谚。

石龙镇的马匪，据说有二三十家，只不过其实力大小不一、参差不齐。真正具有实力、最为出名的，其实只有孤天堡、白云城和九龙寨这三家。

孤天堡堡主号称“孤天狼”，传言性格怪异，而且很是冷漠无情。这孤天狼武功奇诡，孤天刀杀人无痕。“飞沙千里孤天堡，凌虚夺命无痕刀。”说的正是这孤天堡。孤天堡，在这大漠中是根本不敢有人去惹的。

白云城主“大漠孤烟”陆鼎风，年近五十，沉稳老练，古井不波，城府颇深，做事一向先谋而后动，没有把握的事从来不做。白云城的势力其实是极为庞大的，只不过白云城的门人弟子们，做事基本都是和老城主一样的，稳重低调，从来不在外面胡冲乱撞、惹是生非。